Freddie Bartholomew

Freddie Bartholomew (1924-1992) was een Brits-Amerikaanse acteur en één van de meest beroemde en succesvolle kindsterren aller tijden. Hij was in de jaren dertig van de vorige eeuw zeer populair geweest. Op zeer jonge leeftijd begon hij als zesjarige kind te acteren, zingen en dansen. Geboren in Londen werd de kleine Freddie door zijn ouders in de steek gelaten, toen hij nog een baby was. Hij werd opgevoed door zijn tante Cissie Millicent Mary Bartholomew.

 

Freddie brak door in de film 'David Copperfield' (1935). Eerder werd zijn acteertalent ontdekt door twee Amerikaanse filmmakers George Cukor en David O. Selznick. Ze kozen Freddie voor de jonge titelrol in hun MGM-film 'David Copperfield' en gaven hem een zevenjarige contract. In 1934 emigreerde Freddie op z'n 10-jarige leeftijd met zijn tante naar de Verenigde Staten waar hij voor de rest van zijn hele leven ging blijven wonen. Later werd hij in 1943 een Amerikaans staatsburger.  Freddie speelde in aantal succesvolle films en werkte samen met een aantal sterren van het witte doek; Greta Garbo, Spencer Tracy, Gloria Stuart, Victor McLaglen. En hij oogstte ook veel lof van het publiek vanwege zijn uitstekende acteervaardigheden en warme persoonlijkheid.

Greta Garbo en Freddie Bartholomew
in Anna Karenina (1935) 

Dolores Castello en Freddie Bartholomew
in Little Lord Fauntleroy (1936)

Boven en onder; Freddie Bartholomew als
Little Lord Fauntleroy

Freddie Bartholomew in Captains Courageous
(1937)

Spencer Tracy en Freddie Bartholomew
 in Captains Courageous

Victor McLaglen en Freddie Bartholomew
in Professional Soldier (1935)

Echter had Freddie's roem in Hollywood een keerzijde, zoals een waargeworden spreekwoord luidt;"Het is niet al goud wat blinkt." Toen Freddie een puber werd en de baard in de keel kreeg, brokkelden zijn filmcarriére en populariteit verder af, zoals het zeer veel kindsterren ook hetzelfde overkomt. Er viel een schaduw over de filmcarriére van Freddie Bartholomew, toen zijn biologische ouders die hem eerder in de steek hadden gelaten, opeens een voogdij over hem eisten. Hun eis had hoe dan ook niks te maken met ouderliefde. Het had vooral te maken met geldzucht en afgunst op het grote succes van Freddie Bartholomew. De juridische strijd om de voogdij ontbrandde en had zeven jaar geduurd. De extreme financiële gevolgen van de juridische strijd om de voogdij waren voor de tante van Freddie aanleiding om in juli 1937 een verhoging van Freddie's salaris bij de filmmaatschappij MGM te eisen. De laatste filmrol van Freddie Bartholomew was als priester in de film 'St. Benny the Dip'  (1951). Op z'n volwassen leeftijd schakelde Freddie over van acteren op regisseren en produceren op het gebied van de televisie. Hij was drie keer getrouwd en had twee biologische kinderen en een stiefdochter. In 1992 stierf hij op 67-jarige leeftijd aan de gevolgen van hartfalen in Sarasota, Florida.  

Filmografie;

David Copperfield (1935)
Anna Karenina (1935)
Professional Soldier (1935)
Little Lord Fauntleroy (1936)
Captains Courageous (1937)

Avonturen van Tom Poes; Tom Poes ontdekt het Geheim der Blauwe Aarde. Deel 2

Wordt vervolgd

Avonturen van Tom Poes; Tom Poes ontdekt het Geheim der Blauwe Aarde. Deel I

Marten Toonder (1912-2005) was waarschijnlijk de meest succesvolle Nederlandse striptekenaar en had met zijn introductie van nieuwe woorden en termen een grote invloed op de Nederlandse taal. Veel van zegswijzen en uitdrukkingen uit de strips van Toonder zijn; 'kommer en kwel', 'verzin een list!', 'een eenvoudige doch behoedzame maaltijd', 'als je begrijpt wat ik bedoel.' Ook zijn Toonder's nieuwvormen als 'bovenbaas', 'denkraam', 'minkukel' en 'zieleknijper' opgenomen in de Nederlandse taal. Hij was ook de geestelijke vader van beroemde en legendarische stripfiguren Tom Poes en Olivier B. Bommel.  

Marten Toonder

Olivier B. Bommel (links) en Tom Poes (rechts) 

Toonder's prent- en stripkunst is en blijft nu nog steeds zeer populair. Eigenlijk vormen Toonder's strips een volkskunst. Want het grote denkraam van Tom Poes en heer Olivier B. Bommel brengt ons naar het diepste wezen van Marten Toonder zelf; Zijn romantische aard. Zijn nostalgie naar een geromantiseerde, vage periode in de Middeleeuwen is een herhaling van een soortgelijk vlucht naar een irreëel middeleeuws verleden in de negentiende eeuw. Een romanticus probeert te ontsnappen uit een onvredig en onvolmaakte wereld waar hij zijn draai niet kan vinden, en reist in tijd en ruimte naar een paradijs. Hij schept zich in een kunstwerk een paradijselijk omgeving en probeert daar een nieuw leven te beginnen. Marten Toonder had een specifiek soort van romantiek. In de stripserie van Bommel vinden we de geïllustreerde stijl van de Gotische romantiek terug. Het verklaart de projectie van veel avonturen in de Toonder's strips in middeleeuwse landschappen met Gotische kastelen, rüines en andere vervallen bouwwerken. In de Gotische romantiek zien we dikwijls in nevelen gehulde, ruige en dorre landschappen, onheilspellende zwarte bergen, kastelen, rüines, booswichten, ridders, geesten, ravijnen en maanlicht terug. Het is bekend dat Toonder na zijn verhuizing naar Ierland in 1964 daar het land aantrof dat hij altijd getekend had. Ierland is een land van mysterie en magie, zoals Toonder had verwoord;"...een akelig stukje natuurschoon, waar maar zelden enig goor daglicht door de dampen dringt.."  De stripverhalen van Marten Toonder ademen inderdaad een idyllisch en romantisch sfeer en betoveren meerdere generaties lezers, zowel jong als oud.

Een ruig en dor landschap met een Gotisch kasteel...

De meesten van ons kennen de helden van Toonder's stripverhalen; Tom Poes, Olivier B. Bommel. Tom Poes, een kleine witte kat, is een onverschrokken knaap die onder alle omstandigheden zijn schranderheid weet te hanteren. Hij is ook een trouwe vriend van Olivier B. Bommel. Als Bommel in grote moeilijkheden zit, is Tom Poes bereid hem te helpen. Als de held wordt Tom Poes een weerloze zonder kracht maar met veel moed en slimheid genoemd. In tegenstelling tot Tom Poes is Olivier B. Bommel meestal dom, ijdel, naïef, onnadenkend en onvoorzichtig maar ook volstrekt eerlijk en optimistisch. Als een nietsvermoedende heer veroorzaakt hij met zijn ondoordachte en roekeloze acties flinke problemen, ook al heeft hij vaak goede bedoelingen die slecht aflopen. Als Oliver B. Bommel in grote moeilijkheden zit en rampen over zich afroept, is Tom Poes bereid hem uit de nestelige situatie te helpen en problemen op te lossen. Als toegewijde metgezellen beleven Tom Poes en Olivier B. Bommel hun merkwaardige avonturen. De stripverhalen van Marten Toonder bevatten niet alleen humor maar ook satire en stevige maatschappijkritiek. 

  
Tijdens de Duitse bezetting in Nederland moest de Telegraaf de Mickey Mouse-strip in 1941 beëindigen. Marten Toonder die als striptekenaar voor de Telegraaf werkte, werd gevraagd een vervangend stripverhaal te bedenken. Het werd Tom Poes die de hoofdrol in de meeste strips van Toonder zou gaan spelen. Een nieuw stripverhaal 'Tom Poes ontdekt het geheim der blauwe aarde' verscheen voor het eerst tussen 16 maart en 18 april 1941 in afleveringen in De Telegraaf. In datzelfde jaar werd de strip ook in boekvorm gepubliceerd, als uitgave van De Telegraaf en De Courant. Tom Poes werd een groot succes. In het begin was Tom Poes aanvankelijk een stripfiguur voor kinderen vanaf 10 jaar geweest. Uiteindelijk wist hij in de loop van tijd ook de harten van volwassen lezers te veroveren. Het oorspronkelijke stripboek 'Tom Poes ontdekt het geheim der blauwe aarde' werd als een exacte replica door De Bezige Bij, een Amsterdamse uitgeverij, uitgegeven.  

 

 

Jackie Coogan

Jackie Coogan (1914-1984) was een wereldberoemde kindster en stond zeer bekend om zijn pagekapsel, wijde kleren en pet. In de jaren 20 van de vorige eeuw was hij zeer geliefd bij het publiek. De ouderen kunnen de ontroerende en hilarische momenten van een aantal films, waarin Jackie Coogan speelde, zich herinneren. 

Jackie Coogan

Op 26 October 1914 werd Jackie Coogan geboren als John Leslie Coogan Jr. in Los Angeles, Californië. Zijn vader John Henry Coogan werkte in een apotheek en later als acteur en danser in vaudeville. Reeds op 'n zeer jonge leeftijd maakte Jackie al debuut in zowel vaudeville als film. Charlie Chaplin was reeds lang bezig met het plannen van een zeer ambitieus filmproject, genaamd 'The Kid', maar moest zijn film telkens uitstellen, omdat hij nog steeds geen geschikte kindacteur kon vinden. Op 'n dag ontdekte Charlie Chaplin Jackie Coogan op het podium in het Orpheum Theatre in Los Angeles. Hij was onder de indruk van de natuurtalenten van de kleine Jackie en wist meteen dat hij een perfecte kind voor zijn film had gevonden. Jackie was een uitstekende imitator en beschikte over capaciteiten. Om te testen gaf Charlie hem een kleine rol in 'A Day's Pleasure'  (1919). Daarna begon Chaplin met het filmen van 'The Kid' (1921), een gedenkwaardig en klassiek film, waarin een zwerver een vondeling vond en besloot voor hem te zorgen. De stomme film combineerde zowel drama als humor en was een groot succes voor Charlie Chaplin en Jackie Coogan. Na het succes van de film 'The Kid' ging Jackie als kindster verder met het spelen in een aantal populaire films als 'Oliver Twist' (1922) en 'Long Live The King' (1923). Ook speelde zijn broertje Robert Coogan in een van zijn films.

Filmposter 'The Kid' (1921)

Charlie Chaplin (links) en Jackie Coogan
(rechts) in 'The Kid'

Filmposter 'Oliver Twist'

Een scene uit de film 'Oliver Twist' (1922)

Op het hoogtepunt van zijn roem was hij een van de meest betaalde artiesten in Hollywood. Pindakaas, fluitjes, poppen, platen en beeldjes waren onder het coogan-thema te koop. Jackie Coogan was het handelsmerk. Maar toen Jackie 13 jaar oud was, begon zijn carriére af te brokkelen en zijn persoonlijke leven nam een wending toen zijn ouders waren gescheiden. Jackie's moeder, Lillian Rita Coogan, hertrouwde Arthur Bernstein, een financieel adviseur, die manager van Jackie werd. Ook vond een tragedie in het leven van Jackie plaats; Zijn vader kwam tijdens een zware auto-ongeluk in het oosten van San Diego County om. En Jackie die ook in de auto van zijn vader zat, was als de enige overlevende gewond geraakt.

Cover Movie Melody Magazine Juli 1921

Cover Photoplay November 1924

Cover Motion Picture Januari 1929

Ansichtkaart

Papieren poppen met de beeltenis
van Jackie Coogan

 Briefkaart

Briefkaart

The Daily Mirror, 6 mei 1935;
Het dodelijke auto-ongeluk

In zijn carriére als kindster had Jackie Coogan naar schatting 4 miljoen dollar verdiend. Toen hij 21 jaar oud was en meerderjarig werd, geloofde men aanvankelijk dat zijn vermogen goed intact was. Zijn fortuin werd beheerd door zijn vader die zes maanden eerder tijdens het auto-ongeluk stierf. Jackie ontdekte echter dat zijn hele vermogen opgemaakt werd door zijn moeder en stiefvader Arthur Bernstein. Al deze fortuin werd uitgegeven aan dure bontjassen, diamanten, sieraden en auto's. Jackie klaagde zijn moeder en stiefvader in 1935 aan voor de verspilling van zijn filmopbrengsten. Van de 4 miljoen dollar kreeg hij uiteindelijk slechts 126.000 dollar. Toen Jackie in grote moeilijkheden verkeerde, vroeg hij Charlie Chaplin om hulp. Chaplin reikte zonder enige aarzeling duizend dollar aan Jackie. Toen het publiek van het schandaal rond het vermogen van Jackie Coogan hoorde, ontbrandde de juridische strijd en de Californische wetgeving werd onder de druk van de publieke opinie aangepast waardoor de California Child Actor's Bill, beter bekend als de Coogan Act, ontstond. Hierin werd vastgelegd dat zowel ouders als werkgevers 15% van de inkomsten van kindacteurs in een vertrouwensrelatie moesten apart zetten en de opleiding, werkuren en vrije tijd van de acteur specificeerden, zoals de wet voorschreef.  

Na de Japanse aanval op Pearl Harbor tijdens de Tweede Wereldoorlog meldde Jackie Coogan zich vrijwillig aan bij de Amerikaanse luchtmacht Army Air Forces en nam actief deel aan Birma-Campagne. Hij was een ervaren vliegenier. Na de oorlog ging hij weer acteren en speelde voornamelijk personage-rollen op televisie. Zijn succes keerde terug toen hij als oom Fester in de bekende TV-serie 'The Addams Family' (1964-1966) speelde. In zijn privé-leven was hij vier keer getrouwd. Hij had vier kinderen. Zijn kleinzoon Keith Coogan (1970-) begon ook als kindster te acteren. Op 1 maart 1984 stierf Jackie Coogan aan hartstilstand. Eerder had hij verschillende beroertes gehad.

Jackie Coogan

Jackie Coogan onder de camera tijdens de opname
van de film 'Oliver Twist'

Jackie (links) en zijn broer Robert (rechts)

Robert Coogan

Filmografie:

A Day's Pleasure (1919)
The Kid (1921)
Oliver Twist (1922)
Trouble (1922)
Long Live The King (1923)
Little Robinson Crusoe (1924)
The Rag Man (1925)
Tom Sawyer (1930)
Skippy (1931)

Long live the king

 

The Rag Man

Filmposter 'Tom Sawyer'